JOHANNESBURG–MEDIA:Keputusan berani diambil pelatih tim nasional Afrika Selatan asal Brasil Carlos Alberto Parreira, Jumat (30/11), dengan tidak memanggil bomber terbaik Benni McCarthy untuk Piala Afrika 2008 di Ghana.

Dalam daftar 23 pemain yang dipanggil, Parreira juga tidak memasukkan bek yang sebelumnya menjadi pilihan pertama Bradley Carnell, serta dua midfielderDelron Buckley dan Macbeth Sibaya.

Parreira, pelatih yang mengantar Brasil memenangi Piala Dunia 1994, menolak memberi penjelasan mengenai keputusan mengejutkan itu. Tetapi ada kabar tidak terjadi kesepakatan antara Bafana Bafana(anak-anak)–julukan tim nasional Afrika Selatan–dan pihak Blackburn Rovers, klub Inggris yang dibela McCarthy saat ini.

Pasalnya, pelatih Blackburn Mark Hughes enggan melepas pemain yang telah melepaskan 29 gol untuk Afsel itu. Itu karena ajang Piala Afrika digelar mulai 20 Januari mendatang, ketika kompetisi Liga Primer Inggris sedang mencapai puncak persaingan.

Sebagai pengganti McCarthy, Parreira hanya bertumpu pada Sibusiso Zuma yang bermain di Arminia Bielefeld Jerman. Ujung tombak lain berkiprah di liga lokal yakni Lerato Chabangu (Sundowns), Thembinkosi Terror Fanteni (Ajax Cape Town), Katlego Mphela (SuperSport Utd), dan Excellent Walaza (Pirates).(AFP/OL-03)